Verbraucher trinken weniger Wein, zahlen aber für teurere Flaschen

Der Weinkonsum stagniert, auch wenn die Verkäufe preisgünstiger Weine zurückgehen, während der Markt für höherpreisige Premiumweine wächst, sagt Chris Bitter, leitender Wein- und Traubenanalyst bei Terrain, einem Agraranalyseunternehmen.

„In den USA gibt es auch eine gewisse Bewegung dahingehend, dass die Menschen mehr auf Gesundheit und Wohlbefinden achten und versuchen, ihren Alkoholkonsum zu mäßigen“, sagte Bitter am Montag beim Agri-Pulse Food and Ag Issues Summit West in Sacramento.

„Der Verkauf von Weinen und preisgünstigen Weinen unter 10 oder 11 US-Dollar pro Flasche ist seit fast einem Jahrzehnt rückläufig, während der Umsatz mit höherpreisigen Premium-Weinen und höherklassigen Weinen weiter zunimmt“, sagte Bitter. „Ich glaube nicht, dass sich dieser Rückgang bei den preisgünstigen Weinverkäufen umkehren wird. Ich denke, das ist ein struktureller Trend, und er wird auch in Zukunft anhalten.“

Bitter sagte auch, dass die Verbraucher trotz des Wirtschaftswachstums und der Beschäftigung auf einem Rekordtief in ihrem Ausgabeverhalten sehr pessimistisch seien. Umfragen zum Verbrauchervertrauen zeigen, dass die Verbraucher glauben, dass die Bedingungen derzeit in Ordnung sind, dass sie jedoch mürrisch in die Zukunft blicken. Er sagte, dies betreffe nicht nur Verbraucher mit niedrigem Einkommen, sondern auch diejenigen im oberen Drittel der Einkommensverteilung.

„Beim Wein erleben wir, dass diese Verbraucher Geld ausgeben, als ob es eine Rezession gäbe, auch wenn das nicht der Fall ist. Es geht nicht unbedingt darum, ob wir in eine Rezession geraten oder nicht, aber wann wird die Unsicherheit über die Zukunft nachlassen?“ Sagte Bitter. Er sagte, dass die Unsicherheit gemildert werden müsse, „bevor die Verbraucher wieder ihre Taschen öffnen und Geld für Wein ausgeben.“

Im kalifornischen Central Valley sind die Traubenpreise im letzten Jahrzehnt nicht viel gestiegen, wobei Trauben im Jahr 2022 zu einem durchschnittlichen Preis von 475 $/Tonne verkauft werden, genau wie im Jahr 2012. In der Region Napa liegt der Durchschnittspreis jedoch bei Eine Tonne Trauben kostete letztes Jahr fast 7.000 US-Dollar, fast doppelt so viel wie 2012.

Bitter sagte, er gehe davon aus, dass im Laufe der Zeit einige Weinanbauflächen, insbesondere im Central Valley, entfernt werden müssen, um Angebot und Nachfrage im Gleichgewicht zu halten. Er rechnet mit einer stärkeren Nachfrage nach Premium- und höherpreisigen Trauben, wenn auch vielleicht nicht so stark wie in der Vergangenheit.

Bitter sagte, dass es auch drei aufeinanderfolgende unterdurchschnittliche Traubenernten gegeben habe, wobei die letztjährige Ernte die kleinste seit 2011 sei. Einige der Versorgungsengpässe bei kleineren Ernten aufgrund von Dürre und Wasserbeschränkungen trugen dazu bei, die Traubenpreise in einigen der Regionen, die höhere Erträge produzieren, in die Höhe zu treiben Qualitätsweine.

Nachdem die Dürre und die Wassereinschränkungen nun gemildert wurden, seien laut Bitter die Voraussetzungen für eine größere Ernte in diesem Jahr geschaffen.

„Wenn wir eine große Ernte haben, werden wir wahrscheinlich einen gewissen Abwärtsdruck auf die Traubenpreise erleben, da die Weinverkäufe derzeit in allen Preisklassen rückläufig sind“, sagte er.

Er sagte, dass dies im Central Valley voraussichtlich zu einem Preisverfall führen werde. „Ich denke, die Küstenregionen sind etwas besser aufgestellt, weil die Nachfrageseite um einiges stärker ist“, fügte Bitter hinzu.

Daniel Sumner, Agrarökonom von der UC-Davis, sagte, dass die Weintraubenanbaufläche im Central Valley jahrelang nicht gewachsen sei, weil sie nicht mit Baumnüssen konkurrieren könne. Jetzt hat sich diese Dynamik verschoben und der Mandelsektor sieht sich Gegenwind ausgesetzt.

Bitter sagte, dass die Weintraubenanbaufläche in Kalifornien im Jahr 2018 mit 637.000 Acres ihren Höhepunkt erreichte und der jüngste Bericht eine Anbaufläche von 615.000 Acres bezifferte, was nicht auf Übergriffe oder alternative Kulturen, sondern auf eine nachlassende Nachfrage nach Wein im Inland und mehr Wettbewerb weltweit zurückzuführen sei.

Anforderungen aus dem Gesetz zur nachhaltigen Grundwasserbewirtschaftung können auch zu einem gewissen Druck auf die grundlegenden Wasserressourcen für Bäume führen, was dazu führen kann, dass einige Flächen brachliegen.

Bitter sagte, Überschwemmungen seien im vergangenen Jahr kein besonders ausgeprägtes Problem für Weintrauben gewesen, hätten aber dazu beigetragen, Dürre und Wasserknappheit zu lindern.

Obwohl Weintrauben viel Wasser verbrauchen, verbrauchen sie weniger als einige der Alternativpflanzen wie Mandeln. Und sie seien pro Einheit Wasserverbrauch wirtschaftlich produktiver als fast jede andere Nutzpflanze, sagte er.

„Langfristig wird Wasser für Weinbauern wie für alle anderen ein Problem sein. Ich denke, die gute Nachricht ist, dass es viel Potenzial gibt, den Wasserverbrauch im Weinanbau zu reduzieren“, sagte Bitter.

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Jacqui FatkaMitherausgeberin