Netball-Weltmeisterschaft 2023: Silver Ferns durch den Spiegel

Die ganze Saison über wurde es kurz als „Midcourt-Puzzle“ bezeichnet.

Da sich die Schieß- und Defensive-Ends der Silver Ferns in den letzten Saisons stabilisiert haben, war die Zusammensetzung des Mittelfelds der Silver Ferns für die Netball-Weltmeisterschaft im nächsten Monat in Südafrika die irritierendste Frage der ANZ 2023 Premiership.

Die Permutationen und Spekulationen waren endlos. Sogar die erfahrene Mittelfeldspielerin Gina Crampton gab zu, während der Saison zeitweise als Amateurspielerin gespielt zu haben.

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Am Ende half die Büroarchitektur, die Lösung des Rätsels zu finden.

Als sich die Medien im Vorfeld der Mannschaftsankündigung am Mittwoch im Netball NZ-Hauptquartier versammelten, öffneten sich die Aufzugstüren und enthüllten den Mittelfeld-Dynamo von Pulse, Maddy Gordon, der in einem der Büros mit Glaswänden lauerte.

Und plötzlich hatte sich das Bild offenbart.

Die offizielle Bestätigung ihres Platzes im Kader erfolgte 15 Minuten später, als die Geschäftsführerin von Netball NZ, Jennie Wyllie, mit der ganzen Ernsthaftigkeit einer Premierministerin aus Kriegszeiten unerschütterlich am Podium stand, um die Aufstellung der zwölf Spieler und drei Mitreisenden vorzulesen reserviert für ein Live-TV-Publikum.

Gordon war neben Maia Wilson, Whitney Souness, Kelly Jury, Kate Heffernan und Grace Nweke einer von sechs Silver Ferns, die bei ihrem ersten Weltcup antreten werden – die mit 21 Jahren die jüngste im Kader der Ferns und wohl der Schlüssel zum Erfolg der Ferns ist. Meisterschaftshoffnungen in Südafrika.

Dann sind da noch die alten Hasen. Von der Mannschaft, die das WM-Finale 2019 in Liverpool gewann, sind noch sechs Spieler übrig, obwohl nur drei von ihnen – Crampton, Jane Watson und Ameliaranne Ekenasio, die Kapitänin der Mannschaft sein wird – beim spannenden Ein-Tore-Sieg gegen Australien auf dem Platz standen.

Aber ein Großteil der ersten Fragen konzentrierte sich darauf, wer nicht dabei war – Mystics‘ Spielmacherin und Fanfavorit Peta Toeava, die in den letzten Saisons eine tödliche Kombination mit Nweke gebildet hat.

Taurua erläuterte in ihrem typisch offenen Stil die Gründe für die Entscheidung mit dem gleichen Maß an Transparenz wie die Wände der Netball NZ-Sitzungsräume.

Die Auswahl eines WM-Kaders sei etwas ganz anderes als die Auswahl einer Mannschaft für eine Testserie, erklärte sie.

Die Anforderungen des Turnierspiels, bei dem die Teams mit einem anstrengenden Zeitplan von acht Spielen in zehn Tagen konfrontiert werden, bedeuten, dass die Auswahlmannschaft bei ihrer Entscheidungsfindung andere Kriterien anwenden muss. Vielseitigkeit, Ausdauer und Erfahrung gelten als Schlüsseleigenschaften.

„Weltmeisterschaften sind völlig anders. Da die Spiele aufeinanderfolgende Spiele sind und die härtesten Spiele am Ende kommen, muss man in der Lage sein, zu laufen. Das wissen wir aus Erfahrung, wenn man es kann.“ „Nicht, es wirkt sich auf alle anderen aus“, sagte Taurua.

Taurua machte auch klar, dass Gordon es den Wählern unmöglich machte, auszulassen.

„Das ist eine großartige Position, in die sie sich gebracht hat. Sie hat sehr hart gearbeitet, um ausgewählt zu werden.“

Gordon zeigte bei der Teamankündigung am Mittwoch etwas von dieser typischen Energie. Die 23-jährige Mittelfeldspielerin hüpfte auf ihren Fußballen, als sie in einem Interview nach dem anderen nach dem Moment gefragt wurde, als sie erfuhr, dass sie es in den Kader geschafft hatte (dazu gehörte eine gut getimte Pause für einen Kaffee auf dem Weg zu einer Nachbesprechung der Pulse-Saison). in Ōtaki).

Gordon, die seit ihrem Debüt im Jahr 2021 immer wieder in der Testmannschaft war, sagte, sie glaube, dass eine konstantere Spielzeit im Mitteltrikot des Pulse dazu beigetragen habe, sich ihren Platz im Weltcup-Kader zu sichern.

Gordon erinnert sich, wie er voller Ehrfurcht zusah, als die Silver Ferns vor vier Jahren die Weltmeisterschaft gewannen. Sie sagt, dass es für sie ein wahrgewordener Traum sei, Teil des Teams zu sein, das es verteidigt.

Erinnern Sie Taurua nur nicht daran, dass das Team Titelverteidiger ist. Sie war noch nie ein Fan von Labels.

„Wenn ich ehrlich bin, hat das für mich irgendwie eine negative Konnotation. Wenn man etwas verteidigt, hat man eine defensive Denkweise. Meiner Meinung nach müssen wir rausgehen und das angreifen.“ Turnier und spiele um zu gewinnen.