Nigerias Streetfood trägt zum Plastikproblem bei

Wissenschaftlicher Mitarbeiter, Universität von Nigeria

Obiora Ezeudu arbeitet nicht für ein Unternehmen oder eine Organisation, die von diesem Artikel profitieren würde, berät sie nicht, besitzt keine Anteile an ihnen und erhält keine Finanzierung von diesen und hat über ihre akademische Anstellung hinaus keine relevanten Verbindungen offengelegt.

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Streetfood ist in nigerianischen Städten beliebt. Die meisten lokalen Delikatessen werden von Händlern verkauft, deren Lebensunterhalt von informellen Subsistenzaktivitäten wie der lokalen Lebensmittelproduktion und dem Straßenverkauf von Lebensmitteln abhängt. Sie sind Teil des riesigen informellen Sektors Nigerias, der 57,7 % der Wirtschaft des Landes ausmacht.

Doch die meisten von den Verkäufern zubereiteten Lebensmittel müssen innerhalb kurzer Zeit verzehrt werden, damit sie nicht verderben. Aufgrund der unzuverlässigen Stromversorgung im Land ist die Kühlkapazität begrenzt.

Die Beliebtheit von Lebensmitteln, die von Straßenhändlern verkauft werden, ist Teil einer weltweiten Verlagerung in städtischen Gebieten hin zu „Fast Food“. Der Großteil des Fastfoods in nigerianischen Städten ist in Plastiktüten verpackt. Diese sind schlecht für die Umwelt.

Blätter könnten eine Alternative für die Verpackung sein. Doch ihre Verwendung in Städten ist noch nicht vollständig erforscht – daher haben wir die Möglichkeit und Nachhaltigkeit der Verwendung natürlicher Blätter als Verpackungsmaterial für traditionelle Lebensmittel in Nigeria untersucht. Auf dem Land in Nigeria werden Blätter immer noch zum Verpacken von Lebensmitteln verwendet.

Wir analysierten wissenschaftliche Literatur sowie Policy Briefs und Projektdokumente von Regierungs- und Nichtregierungsorganisationen. Wir haben herausgefunden, dass blattförmiges Verpackungsmaterial mehrere Vorteile für die Umwelt hat:

Sie sind biologisch und enthalten keine künstlichen Chemikalien, die die Umwelt verschmutzen können.

Ihr Abfall ist leicht zu handhaben, da er schnell abgebaut wird.

Im Gegensatz zur Herstellung synthetischer Verpackungsmaterialien ist bei ihrer Herstellung kein Energieverbrauch erforderlich, wie etwa bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe, die die Umwelt verschmutzen könnten.

Im zweiten Teil unserer Arbeit haben wir ein Modell vorgeschlagen, das dazu beitragen würde, die ökologische Nachhaltigkeit lokaler Lebensmittelverpackungsmaterialien sicherzustellen. Dieses Modell basiert auf dem Grundsatz, dass eine gute Lebensmittelverpackung Lebensmittel schützen, ansprechend sein und Geschmack und Nährwert bewahren sollte. Und es muss ein Engagement für die öffentliche Gesundheit und die Umweltsicherheit bestehen.

Angesichts der Tatsache, dass lokale Lebensmittel in Nigeria schon seit langem in Blättern verpackt werden, kamen wir zu dem Schluss, dass es gute Gründe dafür gibt, die Verwendung natürlicher Blattverpackungen in den Städten des Landes wiederzubeleben.

Basierend auf unserer Forschung empfehlen wir die Einrichtung starker Institutionen und Richtlinien zur Überwachung der lokalen Lebensmittelindustrie. Wir glauben, dass unsere Arbeit für die Entscheidungsfindung in den Bereichen Ernährung, Gesundheit und Umwelt in Nigeria und anderen Entwicklungsregionen von entscheidender Bedeutung ist.

Unsere Forschung umfasste die Untersuchung von drei Phasen des blattartigen Materials, das in Nigeria für Lebensmittelverpackungen verwendet wird. In der ersten Phase wird das Blatt als Rohstoff für die Verpackung verwendet. das zweite, wenn es zum Verpacken verwendet wird; und im letzten Schritt wird es nach Gebrauch als Müll entsorgt.

In ländlichen Gebieten werden grüne Blätter für Lebensmittelverpackungen aus Hinterhöfen, nahegelegenen Wäldern und Büschen gewonnen. Menschen kultivieren die Quellpflanzenarten in der Nähe ihres Zuhauses, um sie im täglichen Gebrauch zu nutzen. Diese Verpackungsmaterialien werden völlig natürlich bzw. biologisch verarbeitet.

Allerdings sind diese Materialien in städtischen Gebieten nicht in ausreichender Menge verfügbar. Städter und Großstädter nutzen als Ersatz weggeworfene Dosen, alte Zeitungen, Folien, Zellophan und Plastiktüten.

Es gibt spezielle traditionelle Arten nigerianischer Köstlichkeiten, die in Gemüseblattverpackungen zubereitet, serviert und verpackt werden. Dazu gehören Ogiri (Gewürze), Ukpaka (Bohnensamen), Akara (Bohnenkuchen), Agidi (Maiskuchen) und Fufu (Maniok).

Grüne Blattverpackungen verhindern, dass Nährstoffe durch Verdunstung oder Transpiration verloren gehen. Sie sind einfach zu handhaben und erleichtern die Verteilung und den Transport von Lebensmitteln. Und sie schützen Lebensmittel vor dem Verderb.

Aus ökologischer Sicht könnte die Verwendung von Gemüseblättern anstelle von synthetischen Verpackungen in größerem industriellen Maßstab zu einer Reduzierung der CO2-Emissionen führen. Auch gebrauchte Blätter zersetzen sich schnell.

Unser Kreislaufwirtschaftskonzept wurde als möglicher Weg zur Erreichung von Nachhaltigkeitszielen entwickelt. Ziel ist es, die Verfügbarkeit lokaler Verpackungsmaterialien in städtischen Gebieten sicherzustellen.

Das vorgeschlagene Modell würde Stakeholder und Aktivitäten in der Wertschöpfungskette integrieren. Es umfasst effektive Stadtplanung, ordnungsgemäßes Abfallmanagement und die Schaffung von Wohlstand unter Berücksichtigung der für die Entwicklungsländer typischen sozialen, politischen und wirtschaftlichen Realitäten. Das Modell erläutert die Rolle, die alle Interessengruppen, Richtlinien und Institutionen spielen werden, um in Städten reichlich Blätter zur Verfügung zu stellen und gleichzeitig die ökologische Nachhaltigkeit sicherzustellen.

Während es bei der Stadtplanung beispielsweise darum geht, Bäume aus ästhetischen Gründen zu pflanzen, könnten nach unserem Modell Bäume ausgewählt werden, die mehrere Funktionen erfüllen.

Das Ergebnis zeigt, dass das Verpackungsmaterial aus grünen Blättern für einheimische Lebensmittel in Nigeria im Hinblick auf Marktfähigkeit und soziale Akzeptanz funktionieren könnte.

Es besteht dringender Bedarf an neuen Vorschriften und einer besseren Kontrolle der lokalen Lebensmittelproduktion, -verpackung und -verbrauch in Nigeria. Zwei Hauptfaktoren beeinflussen dies:

Viele der Lebensmittelverarbeitungsbetriebe in Nigeria sind noch immer in Eigenregie oder in der Heimindustrie angesiedelt und nutzen rudimentäre Werkzeuge und Verfahren.

Auf gute Herstellungspraktiken und hygienische Produktionsprozesse wird nur minimal Rücksicht genommen. Dies führt zu häufigen chemischen und mikrobiellen Verunreinigungen.

Wir haben einige Lösungen gefunden.

Lebensmittelverpackungen erfordern Investitionen in Technologie und Innovation. Diese Investition fehlt in Nigeria.

Wir glauben auch, dass Nichtregierungs- und Privatorganisationen die Situation retten könnten, wenn die Regierung geeignete Kanäle schafft. Es gab Fälle, in denen Entwicklungsorganisationen Regierungsinstitutionen umgingen und direkt mit Organisationen des Privatsektors und Nichtregierungsorganisationen zusammenarbeiteten, die auf der Ebene der Mikroökonomie mit Verkäufern oder Streetfood-Vermarktern und anderen zusammenarbeiteten.

Diese Unterstützung könnte in Form einer grundlegenden Gesundheits-, Hygiene- und Sicherheitserziehung sowie der Bereitstellung von Ausrüstung wie Handschuhen und Desinfektionsmitteln erfolgen.