Culver's arbeitet daran, PFAS-haltige Lebensmittelverpackungen auslaufen zu lassen

MADISON – Ihr geliebter Butterburger oder Käsequark könnte eine Beimischung von „ewigen Chemikalien“ enthalten, obwohl Culver's mit seinen Verpackungslieferanten zusammenarbeitet, um die giftigen Chemikalien auslaufen zu lassen.

Das Unternehmen verwendet einige Verpackungen, die PFAS oder Oper- und Polyfluoralkylsubstanzen enthalten.

„Bei Culver's suchen wir immer nach Möglichkeiten, die Sicherheit und das Wohlbefinden unserer Gäste zu gewährleisten – einschließlich der Bewegung, PFAS aus Lebensmittelverpackungen auslaufen zu lassen“, sagte Eric Skrum, Direktor für Öffentlichkeitsarbeit und Kommunikation bei Culver, in einer per E-Mail gesendeten Erklärung. „Alle bis auf einen unserer vielen Lieferanten haben bereits den PFAS-Frei-Status erreicht und sind auf dem besten Weg, bis Ende dieses Jahres PFAS-frei zu sein.“

Das Unternehmen lehnte es ab, weitere Angaben dazu zu machen, welche Lebensmittelverpackungen PFAS enthielten oder wie viel Prozent seiner Lebensmittelverpackungen von dem Unternehmen gekauft wurden, das die Verbindungen immer noch verwendet.

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Laut der Toxikologin Sarah Yang vom Department of Health Services ist es nicht verwunderlich, dass ein Unternehmen PFAS in seinen Verpackungen hat.

„Wir wissen, dass Lebensmittel eine Hauptquelle der PFAS-Exposition sein können – einige Studien gehen davon aus, dass bis zu 50 % der PFAS-Exposition durch Lebensmittel verursacht werden können“, sagte sie in einer E-Mail. „Es ist jedoch unklar, ob diese Belastung vom Lebensmittel selbst oder von der Verpackung herrührt.“

PFAS sind eine Familie künstlicher Chemikalien, die aufgrund ihrer wasser- und schmutzabweisenden Eigenschaften in einer Vielzahl von Produkten, mit denen wir in Kontakt kommen, wie Kleidung und Teppiche, antihaftbeschichtetes Kochgeschirr und Verpackungen, verwendet werden. Die Familie umfasst 5.000 Verbindungen, die persistent sind und im Laufe der Zeit sowohl in der Umwelt als auch im menschlichen Körper verbleiben.

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Die Chemikalien wurden mit verschiedenen Arten von Nieren- und Hodenkrebs, niedrigerem Geburtsgewicht, Schäden am Immun- und Fortpflanzungssystem, veränderter Hormonregulation und veränderten Schilddrüsenhormonen in Verbindung gebracht. Die Chemikalien gelangen größtenteils über das Trinkwasser in den menschlichen Körper, können aber auch aufgenommen werden, wenn Lebensmittel mit PFAS-haltigen Verpackungen in Kontakt kommen.

Obwohl die Verbindungen in vielen Arten von Lebensmittelverpackungen verwendet werden, sind die PFAS-Werte im Wasser ein größeres Problem.

„Derzeit liegen keine Daten vor, um das Risiko einer Lebensmittelverpackungsexposition abzuschätzen“, sagte Yang. „Andererseits kann Trinkwasser die Hauptbelastungsquelle sein, wenn der PFAS-Gehalt im Trinkwasser erhöht ist.“

Culver's ist bei weitem nicht das einzige Fastfood-Restaurant, das PFAS in seinen Lebensmittelverpackungen verwendet. Die Chemikalien sind für ihre Fähigkeit bekannt, Fett zu widerstehen und zu verhindern, dass es während des Mittagessens unterwegs im Auto auf Ihren Schoß gelangt.

In einer kürzlich von Consumer Reports durchgeführten Studie wurden Verpackungen von 20 verschiedenen Restaurants getestet, darunter McDonald's, Arby's, Burger King, Taco Bell und Chick-fil-A. Dabei wurden die Verbindungen in unterschiedlichen Verpackungen gefunden.

Die Studie ergab, dass PFOA und PFOS zwei der bekanntesten und am besten erforschten PFAS-Verbindungen sind und in den USA nicht mehr hergestellt werden. In dem Bericht heißt es, es sei wahrscheinlich, dass die Verpackungen mit diesen Verbindungen im Ausland hergestellt wurden oder dass Unternehmen sie unwissentlich immer noch in ihren Prozessen verwendeten.

Laut DHS wurde auch PFBA oder Perfluorbutonsäure gefunden, die häufig in Verpackungen verwendet wird.

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Obwohl PFAS schwer zu vermeiden sein können, gibt es Möglichkeiten, Ihre Exposition gegenüber ihnen zu verringern.

Yang empfahl, eine Wasserquelle zu verwenden, die unter dem vom Staat empfohlenen Trinkwassergehalt von 20 Teilen pro Billion liegt, die Empfehlungen des Department of Natural Resources zum Fischkonsum zu befolgen, das Haus regelmäßig zu staubsaugen und darauf zu achten, beim Schwimmen kein Wasser zu schlucken.

In der Consumer Reports-Studie wurde außerdem empfohlen, Einzelhändlern den Vorzug zu geben, die sich verpflichtet haben, PFAS zu reduzieren, Lebensmittel zum Mitnehmen nach Möglichkeit aus der Verpackung zu nehmen, Lebensmittel nicht in der Originalverpackung aufzuwärmen und Ihr Trinkwasser auf die Verbindungen zu testen.

Laura Schulte ist unter [email protected] und auf Twitter unter @SchulteLaura erreichbar.