Unter dem Druck, den Plastikverbrauch zu reduzieren, möchte McDonald's herausfinden, was funktioniert und was nicht

McDonald's Corp. kündigte an, nächstes Jahr einen Bericht zu veröffentlichen, in dem die Vor- und Nachteile von wiederverwendbaren Verpackungen in seinen Restaurants weltweit untersucht werden. Dabei geht es um ein Umweltproblem, da europäische Gesetze begonnen haben, den Fast-Food-Giganten zu zwingen, seine Speisen in haltbareren Behältern anzubieten.

Das in Chicago ansässige Unternehmen serviert bereits Pommes frites, Happy Meals und Getränke in Mehrwegbehältern für die vor Ort servierten Mahlzeiten in seinen französischen Filialen und auf Anfrage für Getränke und Eiscreme, die in seinen deutschen Filialen verkauft werden. Der McDonald's-Bericht werde sich auf diese und andere Erfahrungen stützen, um die Chancen, Risiken und Umweltauswirkungen von wiederverwendbaren Produkten zu bewerten, sagte eine McDonald's-Sprecherin. Das Unternehmen sagte, es werde auch „die Wiederverwendung im Vergleich zu weiteren zirkulären Lösungen bewerten, wie etwa der Förderung des Recyclings von McDonald's-Verpackungen, die hauptsächlich auf Fasern basieren.“

Die Bemühungen von McDonald's kommen zu einem Zeitpunkt, zu dem Regierungen und Investoren zunehmend Druck auf Unternehmen in Restaurants ausüben, Plastikmüll zu reduzieren, was dazu geführt hat, dass Fast-Food-Ketten über die Wiederverwendung und schließlich das Recycling von Plastikutensilien, -bechern und anderem Geschirr nachdenken. Solche Lösungen sind jedoch nicht immer wirksam bei der Eindämmung von Umweltabfällen, sei es, weil sie auf die regelmäßige Teilnahme der Verbraucher angewiesen sind oder weil die Recycling-Infrastruktur begrenzt ist.

Ein wöchentlicher Blick auf Umwelt-, Sozial- und Governance-Themen und -Strategien für Unternehmensentscheidungsträger.

McDonald's hat eine branchenweite Studie zu Mehrwegverpackungen in Europa in Auftrag gegeben, die im Februar veröffentlicht wurde. In diesem von der Beratungsfirma Kearney Inc. erstellten Bericht wurden zahlreiche Probleme mit den Containern hervorgehoben.

Unter anderem besagt der Bericht, dass ein wiederverwendbarer Becher, der aus sperrigerem Kunststoff als ein Einwegbecher besteht, 50 bis 100 Mal verwendet werden muss, um ihn aus Sicht des Plastikmülls einem Einwegbecher vorzuziehen. Außerdem wurden eine Reihe von Problemen für informelle Gastronomiebetriebe dargelegt, darunter die höheren Kosten für langlebiges Plastik, die Sammlung der Behälter im Geschäft sowie der Energie- und Wasserbedarf für deren Reinigung.

„Wiederverwendbare Verpackungen sind bei richtiger Anwendung eine mögliche Lösung, aber nachhaltige Verpackungen sind kompliziert“, sagte John Blake, Senior Director Analyst bei Gartner Inc. für die Lieferkettenpraxis, der nicht an dem Bericht beteiligt war.

Herr Blake sagte, zu den erschwerenden Faktoren könnte die Notwendigkeit gehören, dass Verbraucher die langlebigen Behälter zurückgeben müssen, damit sie gewaschen und schließlich ordnungsgemäß recycelt werden können, um sicherzustellen, dass sie nicht mit Einwegverpackungen und anderem Müll vermischt werden. Um umweltfreundlich zu sein, müssten sie viele Male wiederverwendet werden.

„Es gibt keine einfache Einheitslösung für nachhaltige Verpackungen“, sagte Blake. „Industrien müssen in ihrem Fahrplan für nachhaltige Verpackungen mehrere Wege testen und erproben, und dazu sollte die Wiederverwendung ebenso gehören wie die Reduzierung und das Recycling.“

Viele Unternehmen haben ehrgeizige Ziele, ihre Verpackungen zu reduzieren. Laut Gartner dürften die meisten dieser Unternehmen jedoch im Jahr 2021 ihre ehrgeizigsten Verpackungsziele für 2025 verfehlen. Zwei der Haupthindernisse seien ein allgemeiner Mangel an Recycling-Infrastruktur und die Schwierigkeit, entweder zu recyceln oder Alternativen zu flexiblen Einwegverpackungen aus Kunststoff zu finden, sagte Blake.

Im Jahr 2018 veröffentlichte McDonald's seine Nachhaltigkeitsstrategie und -ziele, zu denen auch die Umstellung auf 100 % erneuerbare, recycelte oder zertifizierte Verpackungsquellen bis Ende 2025 gehörte. McDonald's hat weitgehend auf papierbasierte Verpackungen umgestellt, verwendet aber immer noch Einwegplastik für Deckel und Verpackungen und verfügt über Schutzbeschichtungen auf seinen Pappbechern.

In Europa schränken Gesetze zunehmend Einwegverpackungen ein. Ab diesem Jahr verlangt Frankreich von Restaurants mit 20 oder mehr Sitzplätzen, den Gästen, die im Laden essen, Speisen in wiederverwendbaren Verpackungen anzubieten. Auch in diesem Jahr hat Deutschland Mehrwegoptionen zum Mitnehmen bei Lebensmittelverkäufern mit mindestens fünf Mitarbeitern vorgeschrieben80 Quadratmeter Fläche.

Obwohl es in den USA keine umfassenden Gesetze für wiederverwendbare Verpackungen gibt, haben einige Bundesstaaten, darunter Kalifornien und Colorado, von den Herstellern bezahlte Gebühren für Einwegverpackungen erhoben, um die Recyclingquoten zu erhöhen.

Letztes Jahr erhielt McDonald's einen Aktionärsvorschlag der gemeinnützigen Gruppe As You Sow, in dem das Unternehmen um einen Bericht über die Umweltvorteile von Alternativen zu Einwegplastik gebeten wurde. Der Vorschlag erhielt von den Aktionären etwa 42 % Unterstützung. Obwohl solche Abstimmungen nicht bindend sind, ist eine Unterstützung von über 30 % ein Signal dafür, dass Unternehmen Maßnahmen ergreifen sollten, sagen Investoren.

In diesem Jahr reichte As You Sow einen neuen Vorschlag ein, in dem McDonald's einen Bericht über die Umweltvorteile von wiederverwendbaren Verpackungen forderte, zog ihn jedoch vor der Jahreshauptversammlung des Unternehmens zurück, nachdem McDonald's ihnen mitgeteilt hatte, dass es einen solchen Bericht veröffentlichen würde. Eine Sprecherin von McDonald's sagte, das Unternehmen habe geplant, seine Studie vor dem As You Sow-Vorschlag durchzuführen.

Der gleiche Vorschlag wurde dieses Jahr bei den Jahreshauptversammlungen des KFC-Eigentümers Yum Brands Inc. und des Burger King-Eigentümers Restaurant Brands International Inc. zur Abstimmung durch die Aktionäre eingereicht.

„Wir lernen weiterhin aus unseren Pilotprojekten für wiederverwendbare Verpackungssysteme und konzentrieren uns auf die Umsetzung unserer Richtlinien zur Lösung dieses wichtigen Problems“, sagte ein Yum-Sprecher.

Eine Sprecherin von Restaurant Brands International sagte, das Unternehmen habe auch bei Burger King und Tim Hortons Pilotversuche mit wiederverwendbaren Verpackungen durchgeführt und werde in diesem Frühjahr in einem Bericht weitere Einzelheiten zu seinen Fortschritten mitteilen.

Schreiben Sie an Dieter Holger unter [email protected]

Korrekturen und Erweiterungen McDonald's Corp. verpackt in seinen französischen Filialen keine einzelnen Burger in wiederverwendbaren Behältern. In einer früheren Version dieses Artikels hieß es fälschlicherweise, dass dies der Fall sei. Separat sind in Deutschland auf Anfrage Mehrwegbehälter für Getränke und Eis erhältlich. In einer früheren Version dieses Artikels wurde nicht angegeben, welche Artikel in Deutschland in Mehrwegverpackungen erhältlich sind. (Korrigiert am 27. März)

Copyright ©2022 Dow Jones & Company, Inc. Alle Rechte vorbehalten. 87990cbe856818d5eddac44c7b1cdeb8

Unternehmensleiter offenbaren ihre Einstellung zum Umgang mit ESG-Risiken Dritter und wie sich diese potenziellen Bedrohungen auf die Bewertungsreife, die Datenqualität und die Berichterstattung auswirken.

Das Loan Programs Office spielt eine entscheidende Rolle bei der Finanzierung der Kommerzialisierung von Innovationen im Bereich saubere Energie, die aus technologischer Sicht ausgereift sind, nicht jedoch, wenn es um den Zugang zu Kapital geht.

Unternehmen können ihre bestehenden Governance- und Kontrollaktivitäten nutzen, um Kontrollen über die Nachhaltigkeitsberichterstattung einzurichten. Der allgemein anerkannte COSO-Rahmen kann hilfreich sein.

Die Nachrichtenabteilung des Wall Street Journal war an der Erstellung dieses Inhalts nicht beteiligt.