Warum US-Trinker Durst nach Chartreuse haben, dem von französischen Mönchen hergestellten Likör

Die Nachfrage aus den USA nach dem Pflanzenlikör Chartreuse war noch nie so groß. Aber die französische Klostergemeinschaft, die es herstellt, hat sich geweigert, die Produktion zu steigern, und zieht es vor, sich Zeit für die Besinnung und den Schutz des Planeten zu nehmen.

Ausgestellt am: 04.06.2023 – 16:54

Das Kloster Grande Chartreuse in den französischen Alpen in der Nähe von Grenoble stellt seit dem frühen 17. Jahrhundert seinen gleichnamigen Likör her.

Die Mönche des Kartäuserordens befolgen ein Rezept, das so geheim ist, dass nur zwei der 30 Mitglieder der Gemeinschaft es gleichzeitig kennen.

Der leuchtend grüne Likör oder seine mildere gelbe Version wird aus mehr als 130 Alpenpflanzen hergestellt – und darin liegt ein Problem.

Einige der ohnehin schon seltenen Pflanzen werden durch den Klimawandel immer seltener.

Im Januar dieses Jahres gaben die Mönche eine Erklärung ab, in der sie erklärten, dass sie die Produktion nicht erhöhen würden, um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden, die größtenteils auf die Begeisterung der USA für Cocktails mit dem bittersüßen Getränk zurückzuführen sei.

„Unendliches Wachstum ist nicht mehr möglich“, sagte der Prior der Grande Chartreuse, Dom Dysmas, kürzlich den Administratoren von Chartreuse Diffusion, dem Unternehmen, das das Getränk vermarktet und an dem die Mönche Mehrheitsaktionäre sind.

Der Obergrenze in der Produktion liegt der Wunsch der Mönche zugrunde, sich auf ihr „primäres Ziel“ der Einsamkeit und des Gebets zu konzentrieren, erklärten sie.

Sie möchten auch den ökologischen Fußabdruck ihres Unternehmens begrenzen und haben den internationalen Versand erhöht.

Laut Chartreuse Diffusion überstieg der weltweite Umsatz im Jahr 2022 30 Millionen US-Dollar. Von den jährlich produzierten 1,6 Millionen Flaschen geht die Hälfte in die USA.

Ziel sei es, „bis 2024–2025 alle unsere Flaschen per Segelboot zum New Yorker Markt zu transportieren“, sagte CEO Emmanuel Delafon gegenüber der französischen Zeitung Dauphiné Libéré.

„Es gibt Lösungen – ja, sie kosten mehr, aber ja, diesen Preis müssen wir morgen zahlen“, sagte er.

Die jüngste US-Begeisterung für Chartreuse begann Berichten zufolge im Jahr 2003, als ein Barkeeper in Seattle einen Cocktail namens „The Last Word“ populär machte – eine Mischung aus Gin, Chartreuse, Maraschino-Likör und Limettensaft.

Doch das Getränk hat eine viel ältere Geschichte, die bis in die Prohibitionszeit zurückreicht.

„The Last Word wurde – ich glaube – 1915 oder 1916 in einem Club in der Innenstadt von Detroit namens Detroit Athletic Club gegründet“, sagt Joe Kakos, einer der Besitzer des familiengeführten Spirituosenladens Kakos Market im benachbarten Birmingham, Michigan .

Als die Menschen während der Covid-Pandemie begannen, zu Hause Cocktails zuzubereiten, „waren sie auf der Suche nach diesen klassischen Cocktails der alten Welt“, sagt er.

Laut Kakos hatte Chartreuse „die Geschichte und das Geheimnis“, die es besonders attraktiv machten.

Seitdem die Mönche ihre Bombe platzen ließen, ist Chartreuse noch begehrter geworden, und dennoch erhalten Verkäufer wie Kakos nur begrenzte Vorräte.

„Alle paar Monate bekommen wir drei Flaschen Grün und/oder Gelb zugeteilt, das ist alles, was ich jetzt bekomme“, erzählt er RFI. „Ich muss viele Kunden abweisen.“

Trotz der Frustration, seine Kunden nicht zufriedenstellen zu können, sagt Kakos, dass er „die Mönche voll und ganz unterstützt“.

Er sieht sogar eine positive Seite der Knappheit.

Im Gegensatz zum „Amazon-Zeitalter, in dem jeder Dinge im Handumdrehen erwartet“, sagt er, lernen die Menschen, „die Mengen abzumessen und jedes bisschen davon zu genießen“.

Unterdessen diversifizieren die Mönche ihre Aktivitäten und kehren zu ihren mittelalterlichen Wurzeln als hervorragende Kenner der Kräutermedizin zurück.

Sie haben bereits begonnen, mit drei anderen Kartäuserorden zusammenzuarbeiten, um Kräutertees anzubauen, zu trocknen und zu vermarkten.

„Wir haben uns im letzten Jahr zu Landwirten entwickelt und Pilotprojekte in drei Klöstern in den Regionen Var, Ain und Aveyron durchgeführt“, sagte Delafon. „Die Rezepte basieren auf dem, was die Mönche auf ihrem Land anbauen können.“

Die Mönche gehen mit der Zeit – was immer mehr bedeutet, dass sie sich mehr und mehr auf die Kreislaufwirtschaft statt auf die globale Wirtschaft konzentrieren.

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