Studie: „Sichereres“ PFAS in Lebensmittelverpackungen weiterhin gefährlich

Gepostet am 29. März 2023 von Ken Bikoff

Per- und Polyfluoralkyl-Ersatzstoffe (PFAS), die als sicher für die Verwendung in Lebensmittelverpackungen gelten, zerfallen in giftige PFAS, die in unsere Lebensmittel und die Umwelt gelangen, wie aus einer heute in Environmental Science & Technology Letters veröffentlichten Studie hervorgeht.

Aufgrund der bekannten Expositionsrisiken bei der Verwendung kleinerer PFAS-Moleküle wie PFOA und PFOS in Lebensmittelkontaktmaterialien sind viele Unternehmen dazu übergegangen, größere polymere PFAS zu verwenden, um ihre Verpackungen, Schüsseln und andere Fast-Food-Verpackungen wasser- und fettabweisend zu machen . Diese polymeren PFAS werden als „sicherere“ Alternativen angepriesen, die inert und zu schwer sind, um aus Produkten zu entweichen.

Diese Studie liefert jedoch den ersten Beweis dafür, dass polymeres PFAS, das in Lebensmittelverpackungen verwendet wird, in kleinere Moleküle zerfällt, die immer noch schädlich sind und in Lebensmittel und die Umwelt gelangen können.

„Es ist klar, dass Polymere nicht das harmlose Schlupfloch sind, mit dem die PFAS-Industrie gerechnet hat“, sagte Marta Venier, Co-Autorin und Assistenzprofessorin an der Paul H. O'Neill School of Public and Environmental Affairs. „Ihre Verwendung in Lebensmittelverpackungen führt immer noch dazu, dass schädliche und langlebige PFAS die Lebensmittel, die wir essen, und nach dem Wegwerfen auch unsere Luft und unser Trinkwasser verunreinigen.“

Die Forscher testeten 42 Verpackungen und Schalen aus Papier, die in Fast-Food-Restaurants in Toronto gesammelt wurden. Ein bekanntermaßen giftiges PFAS – 6:2 FTOH (6:2 Fluortelomeralkohol) – war die am häufigsten vorkommende Verbindung, die in diesen Proben nachgewiesen wurde. Das polymere PFAS in den Proben kann sich in diese Verbindung umwandeln und dadurch die Belastung des Verbrauchers erhöhen.

Entscheidend war, dass die Forscher herausfanden, dass die PFAS-Konzentration nach zweijähriger Lagerung der Produkte unter normalen Bedingungen (bei Raumtemperatur und im Dunkeln) um bis zu 85 % zurückging. Ein Großteil dieser Verluste war auf den Abbau des polymeren PFAS zurückzuführen, das den Fast-Food-Verpackungen zugesetzt wurde. Diese Ergebnisse widersprechen der Behauptung, dass polymere PFAS unbeweglich seien und keine Expositionsrisiken bergen.

Einige kleinere PFAS-Moleküle werden mit einer Vielzahl schwerwiegender Gesundheitsschäden in Verbindung gebracht, von Krebs über Fettleibigkeit bis hin zu schwerwiegenderen COVID-19-Verläufen, und sie verunreinigen das Trinkwasser von vielen Millionen Menschen. Nur ein kleiner Teil der Tausenden von PFAS wurde auf Toxizität getestet, und alle PFAS (einschließlich Polymere) sind entweder extrem persistent in der Umwelt oder zerfallen in extrem persistente PFAS.

Diese Bedenken haben 11 US-Bundesstaaten dazu veranlasst, PFAS aus den meisten Lebensmittelverpackungen zu verbieten, und große Ketten wie McDonald's und Chick-fil-A haben sich verpflichtet, bis 2025 PFAS-frei zu werden.

„Es wurden große Fortschritte beim Ausstieg aus PFAS, einschließlich Polymeren, aus Fast-Food-Verpackungen in den USA gemacht“, sagte Co-Autorin Arlene Blum, Geschäftsführerin des Green Science Policy Institute. „Diese Studie stellt jedoch die Sicherheit von polymeren PFAS für viele ihrer Verwendungszwecke in Frage. Die beste Vorgehensweise zum Schutz unserer Kinder und künftiger Generationen besteht darin, die gesamte Klasse von PFAS aus allen nicht wesentlichen Verwendungszwecken zu eliminieren, von der Lebensmittelverpackung bis hin zu.“ Regenjacken, so schnell wie möglich.

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